Los videojuegos ocupan un lugar importante en la historia. Según DFC Intelligence, actualmente cerca de 3.1 mil millones de personas son consumidores frecuentes de videojuegos. Solo el 8 % juegan en sistemas de consolas (alrededor de 1.5 mil millones de usuarios), pero estos jugadores son las personas que más gastan en promedio.
En la actual generación de videoconsolas algunos se han destacado más que otros. La consola más vendida de la historia es el PlayStation 4 con 110,4 millones de unidades, mientras que la PSP vendió 76 millones de unidades hasta 2012, seguida de Nintendo Switch, que superó a Super Nintendo con 55,77 millones en ventas en tan solo tres años.
El creciente número de personas que invierten dinero en este tipo de entretenimiento ha tenido un efecto innegable en la cultura.
Historia de los videojuegos
El primer videojuego puede verse como Naught and Crosses -una versión computarizada del juego tres en raya- creado por Alexander S. Douglas en 1952.
En 1958, William Higginbotham usó un programa para crear “Tennis for Two” con el fin de entretener a los visitantes de la exposición del Laboratorio Nacional de Brookhaven. Es el primer juego que permitió jugar entre dos personas. Cuatro años después, Steve Russell, un estudiante del MIT, pasó seis meses usando vector graphics para hacer juegos de computadora y desarrollar Spacewar.
En 1966, Ralph Baer comenzó a trabajar con Albert Maricon y Ted Dabney para desarrollar Fox and Hounds. El proyecto se convirtió en Magnavox Odyssey, el primer sistema de videojuegos para el hogar lanzado en 1972 que se conectaba a un televisor.
En 1971, Nolan Bushnell comercializó Computer Space, que es una versión de la guerra espacial. El auge de los videojuegos ha ido acompañado del desarrollo de la consola de juegos de arcade Pong, que se considera una versión comercial del juego “Two Tennis” de Higginbotham.
El juego se lanzó en 1972 y es la piedra angular de los videojuegos. En los años siguientes, los videojuegos (especialmente microprocesadores y chips de memoria) lograron muchos avances tecnológicos. Por ejemplo, Space Invaders (Taito) o Asteroids (Atari) aparecieron en los espacios recreativos.
La década de 1980 comenzó con un fuerte crecimiento, pues inspiraron en la popularidad de los juegos de arcade y las consolas en la década de 1970. Pero, en 1983 comenzó una crisis que afectó principalmente a Estados Unidos y Canadá hasta 1985.
“Super Mario Bros” apareció en 1985, lo que supuso un punto de inflexión en el desarrollo de los videojuegos. En 1989, llegó otra rama de los videojuegos con gran demanda fueron los videojuegos portátiles, con la introducción de Game Boy (Nintendo).
A principios de la década de 1990, debido a la competencia de la denominada “generación de 16 bits”, las consolas de videojuegos dieron importantes avances tecnológicos. El número de participantes en esta generación ha aumentado considerablemente y se han adoptado distintas tecnologías.
Sony lanzó la esperada PlayStation 2 en 2000, y Sega lanzó otra videoconsola con las mismas características técnicas que Dreamcast. En adelante, continúan desarrollándose nuevas tecnologías que atraen la atención de miles de usuarios.
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